حقوق العلامات التجارية ذات طبيعة إقليمية وتُمنح في الولاية القضائية التي تُقدم فيها الطلبات وتسجل وفقًا لقوانينها وممارساتها. في المبدأ، تحتاج العلامة التجارية إلى التسجيل في كل ولاية قضائية حيث يرغب المالك في الحصول على حماية بموجب القوانين المحلية للعلامة التجارية.
المكتب الدولي لمنظمة الملكية الفكرية العالمية (“الويبو”) - نظام مدريد
يوفر نظام مدريد (بما في ذلك اتفاق مدريد وبروتوكول مدريد) آلية لتسجيل علامة تجارية في سجل الويبو، الذي يُعتبر على نطاق واسع تسجيلًا دوليًا. ومع ذلك، فإن التسجيل الدولي لا يمنح حماية عالمية للعلامة التجارية. بدلاً من ذلك، يجب تعيين تمديد الحماية لهذه العلامة التجارية في ولايات قضائية متعددة لكل ولاية قضائية معنية. تهدف عملية التسجيل الدولي إلى تسهيل تسجيل وإدارة العلامات التجارية في ولايات قضائية متعددة بموجب طلب واحد. يضم نظام مدريد 106 عضوًا ويغطي 122 دولة، بما في ذلك الصين.
يمكن لأصحاب العلامات التجارية تقديم طلب دولي عبر مكتب العلامات التجارية الذي سُجلت فيه العلامة لأول مرة وتعيين طرف أو أكثر متعاقد عليه الذي يُطلب فيه الحماية. يفحص مكتب العلامات التجارية لكل طرف متعاقد معني الطلب الدولي وفقًا لقوانينه وممارساته المحلية الخاصة بالعلامات التجارية. يمكن لأصحاب العلامات التجارية أيضًا إدارة محافظ علاماتهم التجارية المحفوظة في ولايات قضائية مختلفة من خلال الويبو.
تطبيق نظام مدريد على هونغ كونغ
أدخلت حكومة هونغ كونغ مشروع قانون العلامات التجارية (تعديل) 2019 لتعديل قانون العلامات التجارية (الفصل 559) والتشريعات الفرعية لتنفيذ التسجيل الدولي للعلامات التجارية في هونغ كونغ ومنه بموجب بروتوكول مدريد.
سيُتيح ذلك لمقدم طلب علامة تجارية في هونغ كونغ تقديم طلب تسجيل علامة تجارية دولي عبر سجل العلامات التجارية في هونغ كونغ وتعيين ولاية أو ولايات قضائية واحدة أو أكثر تابعة لبروتوكول مدريد يُطلب فيها الحماية. وبالمثل، قد يقدم صاحب علامة تجارية في طرف متعاقد آخر على بروتوكول مدريد إلى مكتب العلامات التجارية المحلي طلبًا للتسجيل الدولي لعلامة تجارية ويحدد "منطقة هونغ كونغ الإدارية الخاصة من الصين" للبحث عن حماية العلامة التجارية في هونغ كونغ. عند تطبيق بروتوكول مدريد في هونغ كونغ، سيتمكن صاحب علامة تجارية أجنبي يسعى للحصول على حماية في هونغ كونغ والبر الرئيسي من تعيين كلا المكانين في طلب دولي واحد.
كان تطبيق اتفاق وبروتوكول مدريد مؤجلًا ليُطبق على هونغ كونغ بموجب عضوية الصين منذ الاستعادة في عام 1997. وفقًا للموجز التشريعي للمشروع الذي يقترح إجراء التغييرات ذات الصلة بقانون العلامات التجارية والتشريعات الفرعية، فإن الحكومة المركزية الشعبية قد أشارت إلى دعمها المبدئي للتطبيق المقترح لبروتوكول مدريد على هونغ كونغ. تحاول حكومة هونغ كونغ تمرير هذا المشروع في الفترة التشريعية الحالية قبل الانتخابات في سبتمبر. ومع ذلك، يُقدر أن التطبيق الفعلي بما في ذلك القواعد والإجراءات لن يكون ممكنًا إلا في أفضل الأحوال في عام 2022-23.
نظرًا لأن بروتوكول مدريد هو اتفاقية دولية، فإنه لا ينطبق على التعيينات المتبادلة بين البر الرئيسي وهونغ كونغ. بعبارة أخرى، لا يمكن لصاحب علامة تجارية في هونغ كونغ تقديم طلب تسجيل دولي في البر الرئيسي والعكس صحيح. أشارت الحكومة إلى أنها ستواصل مناقشة الأمر مع السلطات الرئيسية ذات الصلة حول إمكانية وضع ترتيبات إدارية منفصلة لتسهيل الطلبات المتبادلة من قبل مقدمي الطلبات في هونغ كونغ والبر الرئيسي، بينما تتقدم نحو تطبيق بروتوكول مدريد في هونغ كونغ.
إن تطبيق بروتوكول مدريد هو بالتأكيد خطوة متأخرة عن موعدها وضرورية لمركز تجاري دولي. فشل تضمين نظام مماثل لتسجيلات العلامات التجارية عبر الحدود مع الصين، وهو شريكها التجاري الأهم، يحد من الفعالية والأهمية.
العلامات التجارية في الصين
غالبًا ما يُطرح علينا السؤال عما إذا كان التسجيل الدولي في الصين بموجب نظام مدريد أسهل من التسجيل الوطني. نصيحتنا الأولية هي تسجيل علامة تجارية باللغة الصينية. لا يحمي تسجيل علامة تجارية بحروف لاتينية، كما هو الحال مع التسجيل الدولي حيث قد يكون التسجيل الأصلي في الولايات المتحدة أو أوروبا، العلامة التجارية تلقائيًا ضد استخدام أو تسجيل نفس العلامة التجارية أو المشابهة المكتوبة بالصينية. إذا لم يكن هناك اسم حروفي صيني موجود لعلامة تجارية أجنبية، فمن المرجح جدًا أن يتم تبنيها من قبل المستهلكين الصينيين عن طريق الترجمة أو النطق الصوتي. أمثلة على 'Quaker' هي '老人牌' والتي تعني 'علامة الرجل المسن' و'Ralph Lauren' هي '三脚马' والتي تعني 'حصان ثلاثي الأرجل' - دليل على أن التبني المحلي قد لا ينقل بالضرورة صورة العلامة التجارية المقصودة. تتطلب الصين أن يكون للمنتجات المباعة في البلاد أسماء بحروف صينية. يؤدي عدم تسجيل علامة تجارية إلى خطر التسجيل بسوء نية قد يرى علامة تجارية أجنبية ممنوعة من استخدام اسم علامتها التجارية الخاصة. لدى الصين نظام 'الأول في التقديم' وعلى الرغم من التحسينات على مر السنوات الماضية، لا تزال مشهورة بصعوبات إنفاذ انتهاك الملكية الفكرية.
في عام 2015، خسرت شركة 'نيو بالانس'، منتج السلع الرياضية والأحذية، قضية علامة تجارية حيث سجل فرد صيني الاسم الصيني '新百伦' ('Xin Bailun'). وبما أن 'نيو بالانس' استخدمت هذا الاسم أيضًا لسلعها في الصين، فإن محكمة غوانغتشو الابتدائية قضت بأن 'نيو بالانس' انتهكت حقوق الفرد الصيني وكان عليها دفع 98 مليون يوان صيني (حوالي 13.5 مليون يورو) كتعويضات، وإصدار اعتذار علني، ولم يُسمح لها باستخدام الاسم الصيني '新百伦' بعد الآن. china-iprhelpdesk.eu
عند تقديم علامة تجارية وطنية في الصين، قد يحتاج تصنيف ووصف السلعة أو الخدمة إلى مراجعة. على الرغم من أن الصين اعتمدت بشكل أساسي 'تصنيف نيس' الخاص بالويبو، فإن المجموعة الفرعية المحددة الخاصة بالصين للفئات يمكن أن تؤدي إلى تغطية مختلفة. على سبيل المثال، تتبع معظم مكاتب العلامات التجارية ممارسة تعزيز 'تصنيفات نيس' وتحديد منتج أو سلعة بشكل محدد في حين تقبل الصين 'تصنيف نيس' حرفيًا. اتباع تسجيل أجنبي سابق ببساطة قد يؤدي إلى رفض التسجيل لتصنيفات غير قياسية وقد يترك ثغرات محتملة في تغطية المنتج.
إذا كان هناك تسجيل محتمل بسوء نية، فقد يكون ادعاء الأولوية عبر نظام التسجيل الدولي قادرًا على تسجيل علامته التجارية أولاً وتأمين حقوق الحماية. لذلك، فإن ما إذا كان يجب تسجيل علامة تجارية دولية أو وطنية سيعتمد على الظروف. قد يكون من الأفضل متابعة تسجيل كل منهما في نفس الوقت.
في أي حال، يجب أن يكون تسجيل علامة تجارية من أول الأشياء التي يجب القيام بها عند النظر في الأعمال التجارية في الصين ومعها حيث سيستغرق الأمر متوسط 12 إلى 18 شهرًا لتسجيل علامة تجارية وطنية أو دولية.
