Abril, 2021
Con las relaciones comerciales cada vez más complejas de Gran Bretaña con el resto de Europa tras el Brexit, el papel de Singapur como centro para empresas del Reino Unido, ya sea como exportadoras o inversoras que acceden a las economías dinámicas del sudeste asiático y de Asia en general, se vio elevado por el nuevo acuerdo comercial entre el Reino Unido y Singapur (UKSTA) que entró en vigor el 11 de febrero de 2021. Se espera que el UKSTA brinde mayor certeza y claridad para apoyar la tendencia de crecimiento positivo a largo plazo de las exportaciones de bienes y servicios del Reino Unido a Singapur. Este es el primer ALC del Reino Unido con un miembro de la ASEAN.
Bajo el UKSTA, las empresas de Singapur y del Reino Unido disfrutan de los mismos beneficios que han estado recibiendo bajo el Acuerdo de Libre Comercio entre la Unión Europea y Singapur (EUSFTA), proporcionando aranceles preferenciales y una reducción de las barreras no arancelarias en sectores clave.
Singapur y el Reino Unido tienen un comercio anual valorado en más de 22 mil millones de dólares estadounidenses. Las exportaciones clave entre los mercados del Reino Unido y Singapur incluyen automóviles, productos químicos, ropa y textiles, electrónica, maquinaria, productos farmacéuticos y petroquímicos. Los productos alimenticios asiáticos fabricados en Singapur continúan pudiendo entrar al Reino Unido sin aranceles, hasta un cupo anual combinado de 350 toneladas. Bajo las reglas de origen liberales y flexibles aplicables a dichos productos alimenticios asiáticos, no es necesario garantizar que los ingredientes utilizados fueron cultivados o producidos en Singapur. Todo lo que es necesario es demostrar que los productos fueron fabricados en Singapur.
Otros beneficios incluyen un mayor acceso a los respectivos mercados de servicios y de contratación pública, y una protección mejorada de los derechos de propiedad intelectual. Esto ayudará a Singapur y al Reino Unido a fortalecer sus roles como centros comerciales en sus respectivas regiones y servir como pioneros para el compromiso del Reino Unido en la región del Sudeste Asiático.
Ambos países también han concluido un Acuerdo de Economía Digital. Fue el primer acuerdo de este tipo que Singapur negociará con un país europeo estableciendo reglas modernas para facilitar el comercio digital y los servicios financieros fluidos entre el Reino Unido y Singapur, promoviendo la conectividad digital transfronteriza y la interoperabilidad de estándares y sistemas digitales. Los respectivos gobiernos también han acordado concluir un tratamiento bilateral de protección de inversiones de alto estándar, para empresas e inversores, dentro de dos años y medio desde el 1 de enero de 2021.
Con la conectividad regional integral de Singapur como centro financiero y comercial, las empresas del Reino Unido han estado expandiendo su presencia en Singapur. Hay más de 5,000 negocios británicos operando en Singapur. Algunos de los negocios británicos de alto perfil incluyen Dyson, GlaxoSmithKline, Rolls Royce, Standard Chartered, Unilever, Shell, British Petroleum, Barclays, Aberdeen, BUPA y Rio Tinto.
Además, el UKSTA serviría como una plataforma hacia la adhesión del Reino Unido al Acuerdo Transpacífico de Asociación Integral y Progresista (CPTPP), como una puerta de entrada al ámbito más amplio de Asia-Pacífico, donde el 95% de los bienes comercializados entre miembros están libres de aranceles.
El UKSTA ha fortalecido y profundizado la relación entre ambos países. A medida que ambos emergen de la pandemia, es probable que las exportaciones del Reino Unido y las inversiones directas en Singapur reanuden su trayectoria ascendente, reforzado aún más por el nuevo acuerdo comercial y el creciente surgimiento de Singapur como un centro regional que conecta a las empresas del Reino Unido tanto con la ASEAN como con el ámbito más amplio de Asia-Pacífico durante muchos años venideros.
Fuentes:
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Comunicado de prensa del Ministerio de Comercio e Industria, Singapur
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El uso de Singapur como puerta de enlace de la cadena de suministro de la ASEAN por los exportadores del Reino Unido impulsado por el nuevo acuerdo comercial bilateral por Bob Savic, Asesor de Dezan Shira & Associates
