El proceso de registro de nombres de empresas en los EAU requiere que los nombres se adhieran a ciertos protocolos, como:

• El nombre de la empresa debe reflejar la actividad principal de la compañía.
• El nombre no debe estar reservado, protegido o con derechos de autor por otra empresa.
• No debe incluir nombres de ubicaciones, como UAE, Emirates, Dubai y otras ciudades, distritos y códigos de aeropuertos de los EAU.
• No se deben incluir palabras ofensivas, obscenas o indecentes, incluso si se trata del nombre de una persona.
• El nombre de la empresa no debe incluir el nombre de Dios o cualquiera de Sus atributos divinos, ni en inglés ni en árabe.
• Los nombres de grupos políticos, religiosos o sectarios globales (p. ej. FBI, Vatican y UN) tampoco deben incluirse.
• El nombre no debe contener completa o parcialmente palabras ya utilizadas por marcas globales o locales y proyectos gubernamentales.

Según la Ley Federal de los Emiratos Árabes Unidos 2 de 2015 sobre Sociedades Comerciales, las siguientes estructuras de empresas ofrecen responsabilidad limitada:

• Sociedad de responsabilidad limitada (LLC) - Un mínimo de 2 y un máximo de 50 accionistas pueden formar una LLC. Las acciones de una LLC no pueden ofrecerse al público.
• Sociedad anónima de capital público (PJSC) - Cinco o más personas pueden formar una PJSC. Aunque las acciones de una PJSC pueden ofrecerse al público, los accionistas deben poseer entre el 30% y el 70% de las acciones antes de ofrecer las acciones restantes al público.
• Sociedad anónima de capital privado - Un mínimo de 2 y un máximo de 200 accionistas pueden formar una sociedad anónima de capital privado. Similar a una LLC, las acciones de una sociedad anónima de capital privado no pueden ofrecerse al público.

La estructura de entidad legal más común en los EAU es LLC. Los accionistas de una LLC no poseen certificados de acciones, sino que poseen un porcentaje del capital de la LLC. Los certificados de acciones no son transferibles.

Las zonas francas también permiten la incorporación de LLCs, como:

• Sociedad de responsabilidad limitada de zona franca (FZ-LLC) - Se requiere un mínimo de un accionista. El número máximo de accionistas permitido es generalmente 5, pero esto depende de la zona franca.
• Establecimiento de zona franca (FZE) - Un FZE permite responsabilidad limitada de un solo accionista.

La estructura del consejo de una empresa en los EAU depende de su forma legal.

• Las LLC con hasta 7 socios pueden tener un único “gerente de la empresa”, que puede ser uno de los socios o un tercero. Las LLC pueden tener varios gerentes de la empresa, y los socios (accionistas) también pueden formar un consejo de administración.
• Las LLC que tienen 7 o más socios requieren un consejo supervisor que supervisa a los gerentes o al consejo de administración. Al menos 3 de los socios de la LLC deben formar parte del consejo supervisor.
• Las PJSC deben tener un consejo de administración, con un mínimo de 3 y un máximo de 11 miembros del consejo. El consejo debe incluir directores ejecutivos, no ejecutivos e independientes.

Los EAU no imponen restricciones de edad para los directores de tanto LLC como PJSC. Sin embargo, en una PJSC, el presidente y la mayoría de sus miembros del consejo deben ser nacionales de los EAU. Los EAU también requieren que las compañías locales de participación accionaria pública tengan al menos un 20% de representación femenina en su consejo de administración. Si no se ha nominado a ninguna miembro femenina, la empresa debe divulgar sus razones, así como la tasa de representación femenina en su consejo de administración en su informe anual de gobernanza.

Se requiere una dirección física para que un negocio opere en la UAE. Las instalaciones y la ubicación del negocio deben cumplir con los requisitos del Departamento de Desarrollo Económico del emirato donde se registrará, así como con las regulaciones de planificación territorial de los municipios locales.

Los negocios también deben presentar sus contratos de alquiler de oficina y almacén, y algunos emiratos requieren que estos sean certificados. En Dubái, el acuerdo debe registrarse con Ejari, una plataforma en línea lanzada por la Real Estate Regulatory Agency (RERA) para registrar contratos de alquiler o arrendamiento.

En ciertas zonas francas, los negocios no están obligados a tener un espacio de oficina. Sin embargo, una dirección física sigue siendo obligatoria para abrir una cuenta bancaria. Muchas zonas francas ofrecen opciones de flexi-desk, que pueden satisfacer este requisito.

La Ley de Sociedades Comerciales de los EAU no establece un requisito de capital mínimo para las LLC. Sin embargo, se exige que el capital de una LLC sea suficiente para cubrir sus actividades. El capital social promedio es de alrededor de AED 100,000 a AED 300,000, pero no se requiere que se deposite o pague por adelantado. Estas regulaciones también se aplican a una empresa de zona franca si es una LLC.

Por otro lado, una sociedad anónima pública debe tener un capital social mínimo de AED 30 millones (USD 8.1 millones), mientras que una sociedad anónima privada debe tener un capital social de al menos AED 5 millones (USD 1.3 millones).

La Ley de Sociedades Comerciales de los EAU ha establecido un conjunto de deberes y responsabilidades generales aplicables a todos los gerentes, directores y sociedades comerciales (incluyendo LLC y sociedades anónimas). Estos deberes y obligaciones generales incluyen lo siguiente:

• Cumplir con toda la legislación y leyes estatales, las disposiciones del Memorando de Asociación (MOA) y los Estatutos de Asociación (AOA), los términos de sus contratos de gestión y/o empleo y las resoluciones emitidas por la asamblea general.
• Registrar el MOA y AOA de su compañía, incluyendo todas las enmiendas, en el registro comercial.
• Preservar los derechos de su compañía y actuar en su beneficio con precaución, de acuerdo con los objetivos de la compañía y los poderes otorgados a ellos.
• Evitar actos fraudulentos y cualquier gestión, participación o involucramiento en cualquier negocio o actividad que compita con la compañía.
• Preparar el presupuesto anual, un informe anual sobre las actividades de su compañía y un informe financiero y hacer que estos sean auditados por el auditor de la compañía antes de presentarlos a la asamblea general. Una copia de estos documentos, así como los libros de la compañía, debe proporcionarse si es solicitado por el/los accionista(s).
• Organizar una reunión de la asamblea general al menos una vez dentro del año fiscal de la compañía y de acuerdo con la Ley de Sociedades.
• Registrar la disolución de la compañía en el registro comercial con la autoridad relevante y anunciar la disolución en dos periódicos locales diarios.

Otro conjunto de obligaciones y deberes específicos puede aplicarse a gerentes y directores de ciertas compañías dependiendo de la naturaleza y forma legal de su compañía. Por otro lado, los presidentes y directores de sociedades anónimas están regidos por un conjunto diferente de obligaciones y deberes específicos.

Las empresas extranjeras pueden establecer una oficina de sucursal en los EAU para llevar a cabo actividades profesionales o basadas en servicios, pero no actividades comerciales. Cada emirato tiene sus propias regulaciones de licenciamiento para oficinas de sucursal; estas son gestionadas por sus respectivas agencias del Departamento de Desarrollo Económico.

Las oficinas de sucursal se consideran como empresas individuales y, por lo tanto, pueden ejecutar contratos y llevar a cabo actividades comerciales, según lo estipulado en su licencia. Las oficinas de sucursal no tienen una identidad legal separada y se consideran las mismas entidades que sus empresas matrices. Las empresas matrices son, por lo tanto, responsables de las deudas de una sucursal.

Las empresas extranjeras también pueden establecer una oficina de representación en los EAU si solo buscan realizar actividades de marketing y promoción para su negocio. Las oficinas de representación se consideran extensiones de negocios existentes y no están autorizadas para realizar actividades que generen ingresos.

Las LLC y las sociedades por acciones en los EAU deben designar uno o más auditores. Las empresas incorporadas están obligadas a presentar sus estados financieros auditados ante el Ministerio de Economía, o la autoridad relevante, para renovar su licencia comercial.

Las empresas cotizadas deben presentar sus estados financieros trimestral y anualmente en inglés y árabe ante la Autoridad de Valores y Mercancías (SCA).

Los bancos y las sucursales de bancos extranjeros están además obligados a presentar sus estados financieros anuales auditados y declaraciones regulatorias ante el Banco Central de los EAU. Estos también deben publicarse en un periódico local.

El Banco Central de los EAU y la SCA exigen el uso de las Normas Internacionales de Información Financiera, mientras que la mayoría de las empresas siguen los principios de contabilidad generalmente aceptados (GAAP).

Aunque no hay un requisito específico de idioma para mantener libros y cuentas, la mayoría de las empresas lo hacen en inglés. En general, se espera que las empresas mantengan sus registros por al menos 5 a 7 años.

Los bancos islámicos se adhieren a las leyes de la Sharia en materia de banca, así como a las estipulaciones establecidas en la Ley Federal Nº 6 de 1985 respecto a los bancos islámicos, instituciones financieras y compañías de inversión. Los bancos islámicos están autorizados a realizar todas o parte de los servicios y operaciones bancarios, comerciales, financieros e de inversión.

Abrir una cuenta bancaria en los EAU es un proceso sencillo con requisitos mínimos.

Los ciudadanos de los EAU deben presentar una copia de su libro familiar, una carta de salario o una carta de No Objeción de su empleador.

Los residentes expatriados en los EAU deben presentar una copia de su pasaporte, visa de residencia e ID de Emirates, así como una carta de salario o carta de No Objeción de su empleador o patrocinador.

Tanto los ciudadanos como los residentes pueden abrir una cuenta conjunta con un residente legítimo de los EAU, pero los procedimientos y requisitos pueden variar para cada banco.

Los EAU requieren el uso de un Número de Cuenta Bancaria Internacional (IBAN) para facilitar todos los pagos y recibos electrónicos dentro y fuera del país. Los pagos con tarjeta de crédito pueden estar exentos.

Para abrir una cuenta bancaria corporativa, se requieren los siguientes documentos:

• Una copia de la licencia comercial, certificados de acciones, certificado de incorporación, memorando de la compañía y artículos de asociación.
• Copias de los pasaportes de todos los socios de la compañía.
• Un formulario de apertura de cuenta corporativa.
• Una resolución del consejo de administración que autorice la apertura de la cuenta bancaria y los signatarios de la cuenta.

Documentos adicionales, como contratos, facturas y planes de negocio, pueden ser requeridos por ciertos bancos.