يناير، 2021
أعلنت هونغ كونغ مؤخرًا عن خطتها لإحياء مشروع قانون إنقاذ الشركات الذي تم اقتراحه لأول مرة في عام 1996. على عكس سنغافورة، وكذلك إنجلترا وويلز، لا تملك هونغ كونغ حاليًا حكمًا بشأن التداول في حالة الإفلاس رغم وجوده للتداول الاحتيالي.
بموجب المادة 275 من Companies (Winding up and Miscellaneous Provisions) Ordinance (Cap.32)، عندما تدخل شركة في التصفية ويتم اكتشاف أن مدير الشركة المفلسة قد استمر عن علم في إدارة أعمال الشركة بقصد الاحتيال على الدائنين أو لغرض احتيالي، فقد يُحكم على المدير بالمسؤولية الشخصية دون أي حد للمسؤولية عن جميع أو أي من ديون أو التزامات الشركة كما يوجه المحكمة. بالإضافة إلى ذلك، قد يتحمل المدير أيضًا مسؤولية جنائية، تتألف من غرامة و/أو عقوبة السجن. وقد تفرض المحكمة أيضًا أمرًا بمنع التعيين ضد أي مدير يرتكب عن علم تداولًا احتياليًا بحد أقصى لمدة منع التعيين تصل إلى 15 عامًا. لا يجوز لمدير لديه أمر منع التعيين أن يعمل كمدير لأي شركة مسجلة في هونغ كونغ خلال فترة المنع.
كقاعدة عامة، يلتزم المديرون بواجباتهم تجاه الشركة ككل ويجب عليهم التصرف في المصالح الفضلى للمساهمين. ومع ذلك، في حالة إفلاس الشركة أو تعرض وضعها المالي للخطر، يكون المدير أيضًا ملزمًا بمراعاة مصالح دائني الشركة. والسبب في ذلك هو أن دائني الشركة يستحقون سداد ديونهم من الشركة أولوية على حقوق المساهمين.
من المهم أيضًا ملاحظة أنه، في حال وجود مجموعات مختلفة من الدائنين، فإن مديري الشركة المفلسة ملزمون بمراعاة مصلحة دائني الشركة ككل. وبالتالي، قد يقع المديرون في خرق لواجباتهم إذا قاموا بما يلي:
- تفضيل دائن معين على دائن آخر دون الاعتقاد بأن ذلك يصب في مصلحة الدائنين كفئة؛ أو
- التسبب عن علم في دفع الشركة لأصولها إلى دائن معين.
من غير الشائع أن يُقاضى المديرون من قبل أصحاب المصلحة لخرق واجبات المديرين فيما يتعلق بالتداول في حالة الإفلاس، حيث يتم عادةً اكتشاف مثل هذا الخرق عندما تدخل الشركة في التصفية، ويكون المصفي هو من سيبدأ الإجراءات ضد المديرين المخالفين. قد يكون للمصفي أيضًا الحق في المطالبة بعلاجات عادلة لاستعادة الشركة إلى الوضع الذي كانت عليه قبل خرق الواجب، لصالح الدائنين ككل.
باختصار، قد يقع المديرون في خرق لواجباتهم إذا فضلوا دائنًا معينًا على آخر دون الاعتقاد بأن هذا الموقف سيصب في مصلحة الدائنين كفئة. حتى مع غياب نظام تداول الإفلاس المنصوص عليه قانونيًا في هونغ كونغ، يمكن تحميل المديرين المسؤولية الشخصية إذا استمروا عن علم في إدارة أعمال الشركة بقصد الاحتيال على الدائنين أو لغرض احتيالي.
