Январь, 2021
Гонконг недавно объявил о своем плане возродить законопроект о корпоративном спасении, который был впервые предложен в 1996. В отличие от Сингапура, а также Англии и Уэльса, в Гонконге в настоящее время нет положения о торговле в состоянии неплатежеспособности, хотя существует положение о мошеннической торговле.
В соответствии с разделом 275 Закона о компаниях (ликвидация и дополнительные положения) (Глава 32), когда компания переходит в ликвидацию и обнаруживается, что директор неплатежеспособной компании умышленно вел бизнес компании с намерением обмануть кредиторов или в мошеннических целях, директор может быть признан лично ответственным без ограничения ответственности за все или любые долги или обязательства компании согласно указанию суда. Кроме того, директор также может нести уголовную ответственность, которая состоит из штрафа и/или тюремного заключения. Суд также может вынести постановление о дисквалификации в отношении любого директора, который умышленно занимается мошеннической торговлей, с максимальным сроком дисквалификации 15 лет. Директор с постановлением о дисквалификации не может действовать как директор любой компании, зарегистрированной в Гонконге, в течение срока дисквалификации.
Как общее правило, директора несут свои обязанности перед компанией в целом и должны действовать в наилучших интересах акционеров. Однако в случае, когда компания неплатежеспособна или ее финансовое положение находится под угрозой, директор также обязан учитывать интересы кредиторов компании. Причина этого заключается в том, что кредиторы компании имеют право требовать, чтобы компания удовлетворила их долги в приоритетном порядке по сравнению с акционерами.
Также важно отметить, что при наличии различных групп кредиторов директора неплатежеспособной компании обязаны учитывать интересы кредиторов компании в целом. Таким образом, директора могут нарушить свои обязанности, если они:
- Отдавать предпочтение одному кредитору перед другим без убеждения, что это выгодно интересам кредиторов как класса; или
- Умышленно заставить компанию выплатить свои активы конкретному кредитору.
Не часто случается, чтобы директора привлекали к суду их заинтересованные стороны за нарушение обязанностей директоров в отношении торговли при неплатежеспособности; такое нарушение обычно обнаруживается, когда компания переходит в ликвидацию, и именно ликвидатор будет возбуждать судебные разбирательства против недобросовестных директоров. Ликвидатор также может иметь право требовать эквивалентных средств правовой защиты для восстановления компании в положение, в котором она находилась до нарушения обязанности, в интересах кредиторов в целом.
В заключение, директора могут нарушить свои обязанности, если они отдают предпочтение одному кредитору перед другим без убеждения, что это положение выгодно кредиторов как класса. Даже при отсутствии законодательного режима торговли при неплатежеспособности в Гонконге, директора могут быть привлечены к личной ответственности, если они умышленно ведут бизнес компании с намерением обмануть кредиторов или в мошеннических целях.
