Novembre 2020
Après le procès intenté aux dirigeants de BitMEX aux États-Unis, Hong Kong a annoncé un régime d'autorisation et de régulation pour les plateformes de cryptomonnaies. L'affaire concernant le PDG de BitMEX et d'autres dirigeants pourrait être la première application de la loi sur le secret bancaire pour poursuivre des institutions financières non bancaires, et également le premier cas ciblant une plateforme de cryptomonnaie.
Hong Kong a toujours été l'une des principales juridictions dans le domaine des cryptomonnaies, accueillant certains des plus grands échanges mondiaux tels que Huobi, OKEx, FTX et BitMEX. De l'adoption précoce à la publicité massive en 2018, Hong Kong a adopté une approche de non-ingérence, se contentant d'avertir sur les risques liés aux cryptomonnaies. La position générale adoptée par les régulateurs financiers de Hong Kong à l'époque était que les cryptomonnaies ne sont ni des monnaies, ni des titres. De leur point de vue, elles étaient classées comme biens virtuels. En tant que port franc, Hong Kong impose des restrictions minimales sur l'importation et l'exportation de marchandises et ne perçoit pas de droits de douane. Le gouvernement a déclaré en 2015 qu'il n'était pas nécessaire de réguler le Bitcoin : « Le Bitcoin […] à Hong Kong […] ne constituera pas une menace significative pour le système financier, il n'est donc pas nécessaire d'adopter des lois pour réglementer les transactions sur les biens virtuels ou d'interdire aux personnes de participer à de telles activités. » Cependant, depuis 2018, certaines mesures de régulation ont commencé à réduire cet espace. À la fin de 2017, la SFC a publié une déclaration sur les ICO, précisant que les jetons numériques offerts ou vendus sous forme de « titres » peuvent être soumis à la loi sur les valeurs mobilières de Hong Kong. Cela inclut des jetons présentant des caractéristiques similaires aux régimes de placement collectif et aux contrats à terme. L'année dernière, une licence volontaire a été introduite. Ce mois-ci, la SFC a annoncé que Hong Kong prendrait des mesures pour réglementer toutes les plateformes d'échange de cryptomonnaies opérant à Hong Kong. En vertu de la loi sur le blanchiment d'argent, un nouveau système d'autorisation est proposé, exigeant que toutes les plateformes d'échange de cryptomonnaies opérant à Hong Kong ou ciblant les investisseurs de Hong Kong demandent une licence de la SFC. Les nouvelles réglementations couvriront divers types de plateformes d'échange d'actifs virtuels opérant à Hong Kong, ainsi que des plateformes étrangères ciblant les investisseurs locaux. Les plateformes de cryptomonnaie n'étaient initialement autorisées à servir que les investisseurs professionnels, interdisant aux investisseurs particuliers de trader sur leurs plateformes. Cette mesure semble élargir la portée réglementaire de la SFC localement et à l'étranger. Cela ne marque peut-être pas la fin des activités liées aux cryptomonnaies à Hong Kong, mais ce n'est certainement plus une pratique de laisser-faire.
