2020 年 2 月 26 日，财政司司长陈茂波先生，GBM, GBS, MH, JP，向立法会提交了政府 2020/2021 年度财政预算案。
鉴于严峻的经济环境，政府正采取扩张性财政政策立场，充分利用财政储备实施逆周期措施。
2020/21 年度预算的重点是：
- 支持企业；
- 保障就业；
- 刺激经济；以及
- 减轻香港市民负担。
所宣布的措施支持个人和实体，同时也旨在加强国际社会对香港作为商业和金融中心的信心。
一、香港 2019 年回顾
财政司司长概述了香港在 2019 年面临的困难，经济于第三季度陷入衰退，全年收缩 1.2%，这是自 2009 年衰退以来的首次年度下降。
2019 年，在中美贸易冲突和全球放缓的背景下，香港货物出口总额下跌 4.7%。同时，社会动荡导致香港旅游服务出口下降，服务出口总额下跌 10.4%（创纪录的最大年度跌幅）。
私人消费开支和投资开支分别下降 1.1% 和 12.3%，而失业率上升至 3.4%，为三年多来的最高水平，零售业、住宿及饮食业是受冲击最严重的行业，失业率合计上升 5.2%，达三年高位。同样，自 2019 年 6 月以来，住宅物业市场一直较为平静，交易量和价格均有所回落。
二、2020 年及中期展望
进入 2020 年，财政司司长指出，短期内前景远非乐观，新型冠状病毒的意外爆发是一个值得注意的因素。事实上，强调指出短期经济影响可能比 2003 年沙士更大，预计短期经济增长为 -1.5% 至 0.5%。
财政司司长还强调了香港面临的其他挑战，包括：
- 人口老龄化；
- 劳动力萎缩；
- 土地短缺；以及
- 社会动荡。
财政司司长致力于解决这些挑战，特别指出政府将继续努力增加土地和房屋供应，并通过支持措施支持个人和企业，例如最近宣布的 300 亿港元抗疫基金。
然而，财政司司长强调，香港的经济基本面依然稳固，经济应能复苏，预计从 2021 年至 2024 年，年均经济增长率为 2.8%，特别是考虑到：
- 香港和亚洲作为全球增长关键驱动力的地位；
- 内地巨大的市场潜力；以及
- “一带一路”倡议（BRI）和粤港澳大湾区（Greater Bay Area）带来的机遇。
三、中国内地及全球经济
i. 中国内地
财政司司长预测，随着冠状病毒疫情结束，鉴于其坚实的经济基本面和维持宏观经济稳定的政策工具充足，内地经济增长将继续超过其他主要经济体。
然而，中美贸易关系的复杂性和冠状病毒正在给短期经济表现带来下行压力。
ii. 全球经济
财政司司长指出全球经济面临并将继续面临的挑战，主要是中美贸易关系的不确定性和英国脱欧、中东的地缘政治风险，这可能会减缓经济复苏，以及冠状病毒的爆发，这将显著影响中国内地和亚洲的生产及运输以及全球供应链运作。
对此，财政司司长回顾了 2019 年美国经济增长放缓、欧元区因制造业活动低迷而经济增长温和，以及日本经济面临下行压力，加上其面临人口老龄化和公共债务的挑战。
相比之下，财政司司长预计东盟在中长期将保持坚实的经济增长，特别是鉴于国内需求强劲。
四、发展多元化经济
以下是预算案关于金融服务、5G 基础设施、专业服务、贸易、创新科技及相关粤港澳大湾区和“一带一路”倡议（BRI）备注的一些重要要点。
- 金融服务
香港一直持续努力提升其作为国际金融中心的竞争力，强调工作将继续确保香港的监管框架跟上创新步伐，管理系统性风险并提供投资者保护。
预算案演讲特别概述了以下内容：
- 建议豁免 ETF 做市商在创建和赎回在香港上市的 ETF 单位时支付的股票转让印花税，这将降低交易成本并发展香港的 ETF 市场；
- 未来五年发行总额达 600 亿港元的绿色债券，继续将香港发展成为绿色金融中心；
- 今年进一步发行 iBond，以发展零售债券市场；
- 继续发行银债，为 65 岁以上人士提供更合适的投资产品并发展银债市场；
- 建议对在港运营的私募股权（PE）基金发行的附带权益给予税收优惠（须符合某些条件），以促进香港 PE 基金的发展；
- 计划加强香港的反洗钱/打击恐怖分子融资制度，并将虚拟资产服务提供商及贵金属、宝石和珠宝交易商纳入反洗钱/打击恐怖分子融资监管框架；以及
- 继续实施最新的国际银行监管标准，以保障香港的金融稳定。
- 5G 基础设施
创新及科技局（ITB）今年将公布《香港智慧城市蓝图 2.0》，以促进智慧城市建设。关于 5G，政府将采取多管齐下的方法促进 5G 网络的开发和应用，包括：
- 实施资助计划，让流动网络运营商扩展光纤网络至偏远乡村；以及
- 开放更多合适的政府物业、有盖巴士站和电话亭供运营商设置无线电基站，以支持 5G 的发展。
- 专业服务
为巩固香港作为国际金融和商业中心的地位，宣布香港将继续促进粤港澳大湾区专业服务业的发展。
财政司司长还宣布，约 4.5 亿港元将拨给律政司实施“法治愿景 2030”项目，以加强市民对法治及其实施的理解。 - 贸易
关于贸易，宣布将额外拨款 1.5 亿港元予贸易发展局（TDC），用于举办推广香港的活动。抗疫基金也预留资源，为参加贸发局举办的会议和展览的企业提供资助，以及在港会议展览中心和亚洲国际博览馆举行的会议和展览提供资助。
这些措施旨在重新建立国际社会对香港作为亚洲商业中心的信心。 - 创新科技
预算案强调创新科技（I&T）对未来经济发展的重要性。
特别指出政府将：
- 继续为合资格企业产生的研发开支提供加强的税务扣减，并通过创新及科技发展基金（ITF）资助本地研发工作；
- 下个月将公共部门试验计划的覆盖范围扩展至所有在香港进行研发活动的科技公司；以及
- 向 ITF 注资 20 亿港元，启动再工业化资助计划，以配对方式向制造商提供财政支持，在香港设立新的智能生产线。
- 粤港澳大湾区和“一带一路”倡议（BRI）
关于粤港澳大湾区，预算案指出香港与内地就建立双向财富管理连接计划的讨论已取得良好进展，并强调将努力尽快实施该计划。
还指出将继续探索扩大跨境人民币资金双向流通渠道（包括与业界及内地当局）。
关于“一带一路”，指出政府将继续支持本地企业和专业服务业界与内地企业携手拓展海外市场，并利用“一带一路”机遇加强与海外市场的联系。
五、应对当前挑战的措施
财政司司长概述将推出措施：
- 支持企业及保障就业；
- 支持雇员；以及
- 减轻香港市民负担。
这将涉及引入新的纾缓措施并继续实施现有措施，如下所述。
- 支持企业及保障就业的措施
将引入以下新的纾缓措施以协助支持企业和保障就业（约三百万名工人），总成本为 183 亿港元。
| 措施 | 详情 | 对政府收入的影响 |
|---|---|---|
| 中小企业融资担保计划下的优惠低息贷款 | 政府将提供 100% 担保（最高 200 亿港元）。申请期 – 6 个月。最高贷款额 – 基于六个月薪金及租金开支。还款期 – 最长三年，首六个月可获本金宽免，期间只需支付利息。 | 不适用 |
| 利得税减免 | 2019/20 课税年度的利得税将减免 100%，上限为 20,000 港元。此项减免将反映在 2019/20 课税年度最终应缴税款中。141,000 名纳税人受惠。 | 政府收入减少 20 亿港元。 |
| 非住宅物业差饷豁免 | 2020-21 年度四个季度的非住宅物业差饷将获豁免，首两个季度每季度上限为 5,000 港元，后两个季度每季度上限为 5,500 港元。420,000 个非住宅物业受惠。 | 政府收入减少 32 亿港元。 |
| 商业登记费豁免 | 2020-21 年度的商业登记费将获豁免。150 万名商界经营者受惠。 | 政府收入减少 30 亿港元。 |
| 所有周年申报表注册费豁免 | 公司注册处收取的所有周年申报表注册费（迟交除外）将豁免两年。 | 政府收入减少 2.12 亿港元。 |
以下措施将继续实施：
| 措施 | 详情 | 对政府收入/政府开支的影响 |
|---|---|---|
| 合资格非住宅水电账户资助 | 每个合资格非住宅水电账户将获得为期四个月的额外资助。将涵盖其每月电费账单的 75%。每账户资助上限为 5,000 港元。 | 开支 29 亿港元。 |
| 水费和排污费豁免 | 非住宅住户应缴的水费和排污费将在四个月期间减免 75%。每户分别设有每月上限 20,000 港元和 12,500 港元。 | 政府收入减少 3.4 亿港元。 |
| 本地回收企业新一轮租金资助 | 本地回收企业将获得为期六个月的新一轮租金资助。 | 开支 1 亿港元。 |
| 合资格政府物业、政府土地及生态园租户租金减免 | 合资格租户的租金将再减免 50%，为期六个月。 | 政府收入减少 5.73 亿港元。 |
| 短期豁免覆盖物业的合资格经营者租金及费用减免 | 短期豁免覆盖物业的合资格经营者的租金将再减免 50%，为期六个月。 | 政府收入减少 2.65 亿港元。 |
| 社区中心租用人租用费减免 | 康乐及文化事务署（LCSD）辖下的社区中心租用人将获得为期六个月的租用费 50% 减免。 | 政府收入减少 2,300 万港元。 |
| 邮轮公司及邮轮码头现有租户费用及租金减免 | 邮轮公司及邮轮码头现有租户将获得为期六个月的费用及租金减免。 | 政府收入减少 1,800 万港元。 |
-
支持雇员的措施
预算案演讲概述了将实施的支持雇员措施。 -
劳工处就业计划额外年度拨款
每年额外拨款 3,000 万港元，以进一步鼓励雇主聘用长者、年轻人及残疾人士，预计每年惠及 4,000 人。
此类现有措施包括：
* 中高龄就业计划；
* 青年就业培训计划；以及
* 工作导向及安置计划。
- 雇员保留计划委员会（ERB）措施
ERB 将实施以下内容，预计每年惠及超过 40,000 名受训人士，并额外开支 25 亿港元：
* 加强将于 2020 年 7 月推出的“爱升级”特别计划新一期，并提供 10,000 个额外名额；以及
* 将每名合资格受训人士的每月津贴最高金额从 4,000 港元增至 5,800 港元。
- 建造业议会（CIC）措施
CIC 将推出以下措施以协助业界并更好地使工人提升技能：
* 从其征费收入中拨出 2 亿港元，向约 6,000 名合资格中小承包商及注册分包商提供财政资助，每人上限为 20,000 港元；以及
* 向参加其培训课程的低就业在职工人提供培训津贴。
- 一次性特别津贴
政府将通过抗疫基金向约 200,000 名合资格低收入住户提供一次性特别津贴。 - 减轻市民负担的措施
宣布以下措施以减轻公众经济负担：
- 2019/2020 课税年度的薪俸税及个人入息课税减免 100%（上限为 20,000 港元）；
- 豁免 2020-21 年度四个季度的住宅物业差饷，每间应评税物业每季度上限为 1,500 港元；
- 向合资格社会保障受助人提供额外津贴；
- 向公屋低收入租户支付一个月租金；以及
- 支付参加 2021 年香港中学文凭考试考生的考试费用。
值得注意的是，还宣布年满 18 岁的香港永久性居民将获得 10,000 港元的一次性发放，以鼓励本地消费并减轻经济负担。此举被指为在当前情况下采取的特别措施，旨在刺激经济。
本文由香港律师事务所张陈律师行供稿。
